Jetra je organ s brojnim funkcijama za organizam. Riječ je o najvećem organu u trbušnoj šupljini, a nalazi se s desne strane trbušne šupljine, ispod ošita.
Najčešći oblik karcinoma je hepatocelularni karcinom, koji počinje u glavnoj vrsti stanica jetre – hepatocitima.
Danas još nije poznat točan uzrok raka jetre, ali znanstvenici su utvrdili rizične faktore zbog kojih je vjerojatnije da će neki ljudi razviti rak jetre.
Kronična infekcija jetre (hepatitisi) – određeni virusi mogu inficirati jetru te infekcija može biti kronična. Najvažniji rizični faktor za razvoj raka jetre je kronična infekcija hepatitisom B i C te se rak može razviti i nakon mnogo godina od zaraze hepatitisom.